鸿雁，通常所说的“大雁”鸟类中的一种，不管是夜栖、觅食还是迁徙，鸿雁都倾向于集群活动。 图/lsfzy.com

人们通常所说的大雁，其实是雁形目鸭科中雁亚科雁族16种鸟的泛称。同鸭科中的绝大部分种类一样，大雁虽然是一夫一妻制，但关系往往只能维持一个繁殖季。如斑头雁（Anser indicus）、鸿雁（Anser cygnoides），头一年在越冬地就大多相配成对，开春双双飞回繁殖地共筑爱巢，一个繁殖季只产一窝卵，然后夫妻双方通力合作照顾雏鸟，待到夏末完成繁殖任务后便好聚好散，天涯陌路，第二年再寻新欢，并没有“从一而终”之说。

在非繁殖季，大雁不管夜栖、觅食还是迁徙都喜欢集群活动。但这并不是因为耐不住寂寞，而是集群而居能降低个体面临风险的几率。一群雁中大家轮流站岗放哨，其他成员就能放心活动，节省体能。

日本北海道，一对大天鹅。在东西方文化中，白色的天鹅均是忠诚的象征。图/ nationalgeographic.com

天鹅指的是雁形目鸭科天鹅族，在中国有大天鹅（Cygnus cygnus）、小天鹅（Cygnus columbianus）、疣鼻天鹅（Cygnus olor）三个种。天鹅的夫妻关系能维持较长时间，一般认为如果不出意外确实可能终其一生，大天鹅的往年后代还会帮助父母照顾雏鸟。

这是因为双方的默契程度越高，经验越丰富，繁殖成功的几率才越大，要是轻易更换伴侣，可能会因双方缺乏“合作”经验而增加繁殖“成本”，使成功率大打折扣。许多繁殖率低或是生存环境严苛的鸟的婚配制度都表现出这种特点，曾有科学家对新西兰王信天翁（Diomedea epomophora）进行了连续16年观察，最终认为这种鸟可能终生维持原配。

不过，天鹅并不是绝对的终身原配，曾有研究发现疣鼻天鹅每年繁殖对的离婚率不足5%。要是一方死去，另一方除非是已经失去繁育能力，否则肯定要在下一个繁殖季另起炉灶，毕竟繁衍后代传播基因才是它们活着的终极目的，天鹅为死去的配偶守节一事也就不足为信。

鸳鸯中的雄鸟是为“鸳”，羽色艳丽，光彩照人，而雌鸟“鸯”则颜色黯淡，一身朴素，手工艺人们往往误将两只“鸳”搅和成一对儿。图/wiki commons

鸳鸯被视为模范夫妻之首并非空穴来风。鸳鸯（Aix galericulata）是雁形目鸭科鸳鸯属水鸟，雄鸟羽色艳丽，光彩照人，雌鸟一身朴素褐色，腹部纯白。每年4月是鸳鸯的繁殖季，此时越冬期间成群活动的鸳鸯逐渐分散开来，成对活动，雄鸟和雌鸟在此期间形影不离，互相追逐嬉戏，这一场景想必给无数古代文人墨客留下了深刻印象。

但美好的真相也就到此为止，5月初和5月末是鸳鸯的交尾期，在交尾期内雄鸟频频向雌鸟献殷勤，炫耀自己的艳丽，雌鸟紧随雄鸟身侧，围绕雄鸟不住打转，心领神会的雄鸟跟着做出同样的表演，然后伏在雌鸟背上完成交尾。交尾期结束后雄鸟就扬长而去，接下来的营巢、孵卵、养育子女全部由雌鸟独自承担，直到9月份繁殖期结束。

即便在同一个繁殖期内，雌雄鸳鸯看似恩爱甜蜜地出双入对，其实是一夫一妻制鸟中相当普遍的看护伴侣行为，即因为对方有出轨倾向而不得不严加监视。这种行为其实也不足为奇，在生态学上这叫做临界型一雄一雌制——夫妻双方只是迫于环境压力，必须由双方共同孵卵育雏才能繁殖成功，从而表现出一夫一妻制。只要有机会能在不危及后代的情况下传播自己的基因，它们就一定会选择那么做。而一旦一方“出轨”，它的配偶就会受到性选择压力，于是要么出去散播自己的基因，要么发展出看护行为以减少自己戴绿帽子的机会。对于这些鸭科鸟类而言，所谓的爱情，更像是它们生存繁衍大计面前一碟小小的配菜吧。

作者：吼海雕，部分有删改。
链接：http://www.guokr.com/article/101524/
来源：果壳网

参考文献：

[1] 倪喜军，郑光美，张正旺：鸟类婚配制度的生态学分类.动物学杂志.2001.36(1)：47-54（CAJ）.

[2] 韩之明，鸟类的婚配制度[J].生物学通报.1999年06期.

[3] 赵正阶，张兴录，何敬杰，朴正吉：鸳鸯的繁殖生态学研究[J]，东北师大学报（自然科学版），1980年02期.

[4] BBC 《The Life Of Birds》